Vedere il centro storico senza la folla

Arrivano tutti dalla stessa porta. Fra le dieci e l'una i pullman scaricano alla Spianada e l'intero centro storico si incanala nelle stesse tre strade: Nikiforou Theotoki, Filarmonikis e il vicolo dove c'è il gelato. Un posto bellissimo nella sua ora peggiore.

La città ha quattro ingressi e la folla ne usa sempre uno solo. Ecco come usare gli altri tre.

Cominciare dall'estremità lontana, non da quella vicina

L'istinto dice di partire dal Liston, perché è lì che fermano i pullman e da lì vengono le fotografie. Sono anche i duecento metri più congestionati dell'isola fra le dieci e l'una.

Cominci invece dalla Fortezza Nuova, all'angolo nord-ovest. Sono dieci minuti a piedi da dove avrebbe iniziato altrimenti e quasi nessuno lo fa. Ottiene la stessa pietra veneziana senza nessuno nell'inquadratura e arriva al Liston da dietro, nel momento in cui comincia a svuotarsi anziché a riempirsi.

L'ora in cui il Liston si svuota

Fra l'una e mezza e le due e mezza la città cambia proprietario. I gruppi in giornata vengono richiamati ai pullman e la città torna a chi ci abita. I caffè sotto i portici smettono di far ruotare i tavoli. I camerieri stanno fermi. La luce scende lungo il colonnato con un'angolazione che non ha in nessun'altra ora.

Se ha un'ora sola a Corfù città, prenda quella. E se un autista La sta aspettando, gli dica che preferisce il pranzo tardi a quello presto: ogni guida della nostra flotta sa esattamente che cosa intende.

Tre vicoli da percorrere, uno da saltare

Il centro storico non è un museo con un percorso segnato. Ma quattrocento anni di urbanistica veneziana hanno lasciato una logica nei *kantounia*, i vicoli stretti, e quella logica premia chi cammina, non chi si fa indicare le cose.

• Agiou Spyridonos, per la chiesa e il suo campanile. Entri. Dentro è in penombra, dorata e completamente diversa da fuori.
• Guilford, per i balconi. Alzi lo sguardo. I fili del bucato fra i palazzi non sono messi lì per Lei, ed è esattamente per questo che meritano.
• Moustoxidi, per una strada che appartiene ancora alla città: un barbiere, un forno, la nonna di qualcuno su una sedia.
• Salti la fila di negozi di souvenir fra il Liston e il Porto Vecchio, a meno che non voglia davvero una calamita. Lì non c'è niente che venga da Corfù.

Che cosa fare con il caldo

Da fine giugno a inizio settembre la pietra trattiene il pomeriggio e lo restituisce fino alle nove di sera. In mezzo alla Spianada non c'è ombra e sul lato della fortezza rivolto al mare ce n'è pochissima.

Cammini la mattina, si sieda a metà giornata, cammini di nuovo dopo le sei. Gli abitanti lo fanno da quattrocento anni e non è pigrizia.

Arrivarci senza il problema del parcheggio

Nel centro storico non c'è un buon parcheggio. Vicino al centro storico ad agosto non ce n'è praticamente nessuno, e i due parcheggi comunali si riempiono entro le nove e mezza.

Se alloggia a nord di Dassia o a sud di Benitses, il viaggio è facile e gli ultimi dieci minuti no. È l'unico momento di una giornata a Corfù in cui un autista si guadagna il compenso due volte: viene lasciato alla Fortezza Nuova e ripreso al Porto Vecchio, e il parcheggio non diventa mai un Suo problema.

Se ha solo tre ore

Fortezza Nuova, giù per i kantounia fino ad Agiou Spyridonos, fuori sul Liston all'una e mezza, pranzo sotto i portici e la Fortezza Vecchia per ultima, con la salita al faro se la giornata è limpida e le gambe rispondono.

Sono tre ore piene, quasi interamente in discesa, e La mettono nei due posti migliori nei due momenti giusti.

Percorrerlo con qualcuno che lo conosce

Le tre ore qui sopra sono un piano che può seguire da solo, e la maggior parte delle persone dovrebbe farlo. Dove una guida cambia la giornata è dentro le fortezze e le chiese: lì la parte interessante è che cosa sta guardando, non come trovarlo, e lì comunque la legge greca riserva il commento alle guide abilitate dallo Stato.

Se è quella la giornata che vuole, L'eredità di Corfù è la versione con guida abilitata, e il centro storico a piedi è quella più breve, che resta dentro le mura.

I crocieristi hanno un problema diverso, che è l'orologio e non la folla. Le nostre escursioni per crocieristi sono pianificate a ritroso dall'orario di rientro a bordo, e il tragitto a piedi dal terminal è una decisione a sé, che abbiamo scritto a parte in dal porto al centro storico.